Самовосстанавливающийся эластомер разработали в Китае

Роботы, способные к саморегенерации после получения повреждения, не редкость для научно-фантастических фильмов. Однако теперь они оказались гораздо ближе к реальности благодаря научному прорыву в разработке нового материала, который может осуществлять быстрое и автономное самовосстановление в различных условиях, в том числе в разных экстремальных средах.

До этого синтетические материалы, способные имитировать саморегенирующиеся натуральные ткани, такие как кожа и мышцы, разрабатывались и использовались для создания электронной кожи, носимых электронных устройств и искусственных мышц. Для мировых ученых открытой оставалась проблема, как сделать эти материалы стойкими к экстремальным условиям, таким как сверхнизкие температуры на глубине океана или агрессивные кислотные и щелочные среды.

В целях решения этой проблемы исследователи из Тяньцзиньского университета (Tianjin University of Technology) Китая создали из полимеров, похожих на желтое желе, эластомер — эластичный каучук со способностью к самовосстановлению. При разрезании его на две части, он способен полностью самостоятельно склеиться без какого-либо внешнего воздействия, говорится в сообщении издания Синьхуа.

Как показывают результаты эксперимента, которые были опубликованы в авторитетном международном журнале Nature Communications, новинка может саморегенерироваться за 10 минут при комнатной температуре, после чего она будет способна выдержать вес в 500 раз превышающий ее собственный. Более того, новый материал также продемонстрировал высокую эффективность в самовосстановлении в условиях мороза в минус 40 С, высококонцентрированной соленой воды при температуре минус 10 С, а также в кислотных и щелочных средах.

Ведущий исследователь Чжан Лэй утверждает, что итоги их эксперимента свидетельствуют о хороших перспективах применения нового материала, обладающего высокой эластичностью и растяжимостью, а также свойством быстрой саморегенерации в суровых условиях. Команда исследователей готова в дальнейшем работать над разработкой самовосстанавливающейся искусственной электронной кожи, предназначенной для использования в глубоководных морях и полярных регионах.

«Ожидается, что новый материал найдет широкое применение в производстве роботехники, глубоководных детекторов и других высокотехнологических устройств», — считает Чжан Лэй.