Ученые разработали материал-трансформер из эластомеров

Инженеры Университета Колорадо (США) разработали новый материал, способный трансформироваться в сложные, запрограммированные заранее формы с помощью света и температуры. Материал может широко применяться в массовом производстве, робототехнике, биомедицинских устройствах и искусственных мышцах.

«Способность сформировать материалы, которые могут постоянно менять форму, „запоминая“ трансформации из-за света и температуры, открыла новые горизонты в массовом производстве, робототехнике, — отметил Кристофер Боуман, руководитель экспериментальной группы. — Это новая возможность, которая может пригодиться во множестве областей».

Изменение материалом формы на макроспопическом уровне возможно из-за использования эластомеров — полимеров, которые обладают высокоэластичными свойствами и вязкостью. Такая же технология используется в современных дисплеях, отмечают специалисты. Согласно исследованию, уникальное расположение молекул делает их восприимчивыми к динамическим изменениям через тепло и свет.

Исследователи также использовали активированный светом триггер, который может заранее установить желаемую форму, подвергая объект воздействию волн определенной длинны. Триггер остается неактивным до тех пор, пока не подвергнется воздействию соответствующих тепловых лучей.

Например, вручную сложенный оригами-лебедь, запрограммированный таким образом, будет оставаться в нужной форме при комнатной температуре. Нагретый до 93,3 °С, лебедь складывается в плоский лист. Позже, по мере охлаждения, он возвращается к своей изначальной форме.

Разработка ученых подробно описана в научном журнале Science Advances, пишет издание «Хайтек».